[의료사회복지론] 의료사회복지 실천모델: 생태체계이론 기반 사례 적용(#14)

7월 02, 2025

1. 서론

현대 사회는 질병의 만성화와 고령화로 인해 의료서비스 이용이 증가하고 있으며, 이에 따라 의료현장에서의 사회복지사의 역할이 점점 더 중요해지고 있다. 특히 암, 만성질환, 희귀질환 등 질병을 겪는 환자와 가족은 단순한 의학적 치료뿐 아니라 심리적, 사회적, 경제적 문제에 직면하게 된다. 이러한 문제들은 환자 개인만의 문제가 아니라 가족, 지역사회, 제도와 얽혀 있기에, 이를 통합적으로 이해하고 접근하는 실천모델이 필요하다.

본 보고서에서는 의료사회복지 실천모델 중 ‘생태체계이론(ecological systems theory)’에 기반한 실천모델을 선택하여, 실제 사례에 적용 가능한 클라이언트 사정 및 개입 과정을 설명하고자 한다.

2. 이론적 배경: 생태체계이론의 개요

생태체계이론은 브론펜브레너(U. Bronfenbrenner, 1979)가 제시한 이론으로, 인간은 다양한 환경 체계와의 상호작용 속에서 발달하고 행동한다는 관점을 제공한다. 주요 체계는 다음과 같다:

미시체계(Microsystem): 개인이 직접적으로 접하는 환경(가족, 친구, 직장, 병원 등)
중간체계(Mesosystem): 미시체계 간의 상호작용(가족과 병원의 관계 등)
외체계(Exosystem): 개인에게 직접 영향은 없으나 간접적 영향을 미치는 환경(보건복지정책, 보험제도 등)
거시체계(Macrosystem): 문화, 가치관, 사회적 인식 등
시간체계(Chronosystem): 시간의 흐름에 따른 변화(질병의 경과, 가족구성 변화 등)

이 이론은 특히 다차원적인 환경 분석이 요구되는 의료사회복지 현장에 유용하게 적용된다. 의료사회복지사는 클라이언트를 둘러싼 복합적 환경을 이해하고, 환경과의 상호작용 속에서 발생하는 문제를 사정하고 개입할 수 있다.

3. 의료사회복지에서 생태체계모델의 적용

의료 현장에서는 질병이 개인의 신체뿐만 아니라 정신건강, 가족관계, 직업, 경제 상황, 사회적 지지체계에까지 영향을 미친다. 생태체계모델은 이러한 다차원적 영향을 이해하고 다음과 같은 방식으로 적용된다.

사정 단계: 클라이언트가 속한 체계들을 구체적으로 나누어 분석함으로써 문제의 원인을 다면적으로 파악한다.
개입 단계: 각 체계에 맞춘 개입 전략을 수립한다. 예를 들어, 미시체계에서는 가족 상담을, 외체계에서는 복지제도 연계를 활용한다.
평가 단계: 개입 이후 체계 간 변화와 효과를 종합적으로 평가한다.

4. 사례 소개: 암 진단을 받은 중년 여성

클라이언트 정보: 김정희(가명), 만 52세, 유방암 2기 진단을 받은 주부
가족 구성: 남편(60세), 대학생 자녀 2명
직업 및 경제 상태: 무직, 남편의 소규모 사업 운영. 의료비와 생계비에 대한 부담이 큼
문제 상황:
- 암 진단으로 인한 정신적 충격
- 항암치료 과정에서 우울증 증세
- 가족 간 갈등(남편의 무관심, 자녀의 무기력)
- 경제적 압박
- 치료 지속에 대한 동기 저하

5. 클라이언트 사정 (생태체계이론 기반)

미시체계:
- 가족: 남편은 경제적 부담을 이유로 감정 표현을 회피, 자녀들과 의사소통 부족
- 병원: 의료진과의 신뢰 형성 미흡, 정보 부족으로 인해 불안 증폭
중간체계:
- 병원-가족 간 소통 부재 → 치료 결정에 혼란
외체계:
- 의료급여 수급 대상이 아니어서 고액의 치료비 부담
- 암환자 복지정보에 대한 접근 부족
거시체계:
- 여성 질병에 대한 편견과 고령여성의 돌봄 역할 고착화
시간체계:
- 진단 이후 시간 경과에 따라 가족의 감정 변화, 치료 단계에 따른 스트레스 변화

6. 개입 과정 및 전략

1) 정보 제공 및 정서적 지지

암 치료와 관련된 상세한 정보 제공
감정표현을 유도하는 개별 상담 진행
동료 암 환자 자조모임 연계

2) 가족중심 개입

가족상담을 통해 감정표현과 의사소통 촉진
남편과 자녀에게 질병의 이해를 돕는 교육 진행
가족 내 역할 재조정(과도한 기대 감소)

3) 제도 연계

암환자 의료비 지원사업, 민간 단체 후원금 연계
지역사회 복지관의 식료품 지원, 긴급생계비 신청

4) 치료의지 강화

장기 목표와 단기 목표 설정(치료 → 회복 → 사회복귀)
치료 과정에서의 긍정적 변화 경험 공유
자존감 회복을 위한 심리치료 병행

7. 개입 효과 및 시사점

본 개입 이후 클라이언트는 다음과 같은 긍정적 변화를 보였다.

병원 방문과 치료에 대한 불안감 감소
가족과의 의사소통 향상
복지 자원 확보로 인한 경제적 스트레스 완화
자조모임 참여를 통한 사회적 지지 확보

이 사례는 의료사회복지사가 생태체계이론을 활용할 때, 문제의 근원이 개인에게만 있는 것이 아님을 인식하고, 클라이언트를 둘러싼 전체 체계와의 상호작용을 통합적으로 개입함으로써 더 효과적인 실천이 가능하다는 점을 시사한다.

8. 결론

의료사회복지 실천현장은 점점 더 복잡한 문제를 다룰 것을 요구하고 있으며, 생태체계이론 기반의 실천모델은 이러한 복잡성을 이해하고 통합적으로 개입할 수 있는 중요한 틀을 제공한다. 본 보고서에서 제시한 사례는 클라이언트를 단일한 문제 중심이 아닌, 다차원적인 환경 속에서 이해하고자 하는 접근의 필요성을 보여준다. 향후 의료사회복지사의 실천에서는 체계 간 연계를 강조하고, 클라이언트의 삶의 질을 높이는 방향의 개입이 강화되어야 할 것이다.

9. 참고문헌

Bronfenbrenner, U. (1979). The ecology of human development: Experiments by nature and design. Harvard University Press.
김현숙, 이윤로. (2020). 의료사회복지사의 생태체계적 접근 사례연구. 보건사회연구, 40(2), 89-113.
보건복지부. (2023). 암환자 지원정책 안내서.
이영분 외. (2018). 의료사회복지론. 학지사.
장은주, 김미현. (2019). 암환자의 가족지지와 우울의 관계에 대한 연구. 사회복지학연구, 50(3), 211-235.

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