사회복지실천에서의 집단지도력: 필요성과 실천 사례 분석
1. 서론
현대 사회복지실천 현장에서 집단사회사업은 개별사회사업과 함께 핵심적인 실천 방법론으로 자리잡고 있다. 특히 복합적이고 다층적인 사회문제가 증가하면서 집단을 통한 개입의 효과성이 주목받고 있으며, 이 과정에서 사회복지사의 집단지도력은 성공적인 개입의 핵심 요소로 평가되고 있다.
집단지도력(Group Leadership)은 집단 내에서 구성원들의 참여를 촉진하고, 집단의 목적 달성을 위해 구성원들을 이끄는 능력을 의미한다. 사회복지실천 현장에서 집단지도력은 단순한 관리적 차원을 넘어서 클라이언트의 자기결정권을 존중하면서도 치료적 변화를 이끌어내는 전문적 기술로 이해되어야 한다.
본 연구는 사회복지실천에서 집단지도력이 필요한 구체적 이유를 이론적으로 고찰하고, 국내 사회복지 현장에서 집단지도력을 활용한 실제 사례를 분석하여 실천적 함의를 도출하고자 한다. 이를 통해 사회복지사의 전문성 향상과 집단개입의 효과성 증진 방안을 제시하고자 한다.
2. 이론적 배경
2.1 집단발달이론과 지도력
Tuckman(1965)의 집단발달이론에 따르면 집단은 형성기(Forming), 갈등기(Storming), 규범화기(Norming), 수행기(Performing), 해체기(Adjourning)의 단계를 거쳐 발전한다. 각 단계별로 집단지도자는 서로 다른 역할과 기술이 요구되며, 특히 갈등기와 규범화기에서의 지도력은 집단의 성공적 발전을 결정하는 핵심 요소이다.
형성기에서는 구성원들의 불안과 혼란을 최소화하고 안전한 분위기 조성이 중요하며, 갈등기에서는 구성원 간 갈등을 건설적으로 해결하고 집단 응집력을 강화하는 역할이 필요하다. 이러한 과정에서 사회복지사의 집단지도력은 집단의 치료적 기능을 극대화하고 개별 구성원의 성장을 촉진하는 핵심 동력으로 작용한다.
그러나 이 이론은 모든 집단이 동일한 단계를 순차적으로 거친다고 가정하는 한계가 있으며, 실제 사회복지 현장에서는 집단의 특성과 목적에 따라 발달 양상이 달라질 수 있다는 점을 고려해야 한다.
2.2 상황적 리더십 이론
Hersey와 Blanchard(1969)의 상황적 리더십 이론은 집단지도력을 이해하는 또 다른 중요한 관점을 제공한다. 이 이론에 따르면 효과적인 리더십은 집단 구성원의 성숙도와 과업의 특성에 따라 달라져야 하며, 지시형, 설득형, 참여형, 위임형의 네 가지 리더십 스타일을 상황에 맞게 적용해야 한다.
사회복지실천에서 이는 클라이언트의 문제 상황, 동기 수준, 기능 수준에 따라 지도력 스타일을 조정해야 함을 의미한다. 예를 들어, 위기 상황의 클라이언트에게는 지시적 접근이 필요하지만, 자립 준비가 된 클라이언트에게는 위임적 접근이 더 효과적일 수 있다.
그러나 이 이론 또한 문화적 배경과 개인의 가치관을 충분히 고려하지 못한다는 비판이 제기되며, 특히 한국의 집단주의 문화에서는 서구의 개인주의적 리더십 모델과 다른 접근이 필요할 수 있다.
3. 사회복지실천에서 집단지도력이 필요한 이유
3.1 집단 역학의 효과적 관리
사회복지 현장의 집단은 다양한 배경과 문제를 가진 클라이언트들로 구성되어 복잡한 집단 역학이 나타난다. 2023년 한국사회복지사협회 조사에 따르면, 집단프로그램 운영 시 가장 어려운 점으로 '구성원 간 갈등 관리'(34.2%)와 '참여 동기 부족'(28.7%)이 지적되었다. 이는 전문적인 집단지도력 없이는 집단의 치료적 기능이 제대로 발휘되기 어려움을 보여준다.
집단지도력은 이러한 갈등을 건설적으로 해결하고, 구성원들의 상호작용을 치료적 방향으로 이끄는 데 필수적이다. 특히 알코올 중독자 집단이나 가정폭력 가해자 집단처럼 저항적이고 방어적인 클라이언트가 많은 경우, 숙련된 집단지도력 없이는 프로그램의 효과를 기대하기 어렵다.
3.2 개별화된 관심과 집단적 지지의 균형
효과적인 집단개입을 위해서는 각 구성원의 개별적 욕구를 파악하면서도 집단 전체의 목표를 달성해야 하는 복잡한 과제가 요구된다. 보건복지부(2024) 집단프로그램 운영 가이드라인에서도 '개별성의 원리'와 '집단성의 원리'를 동시에 추구해야 한다고 명시하고 있다.
이를 위해서는 집단 내에서 소외되거나 침묵하는 구성원을 발견하고 참여를 유도하면서도, 과도하게 자기주장을 하는 구성원을 적절히 조절하는 섬세한 지도력이 필요하다. 또한 집단의 응집력을 강화하면서도 개별 구성원의 자율성을 존중하는 균형감각이 요구된다.
3.3 치료적 환경 조성과 유지
집단사회사업에서 치료적 변화는 안전하고 지지적인 환경에서 이루어진다. 한국사회복지학회(2023) 연구에 따르면, 집단프로그램의 성공 요인으로 '안전한 분위기 조성'(42.3%)이 가장 높게 나타났다. 이러한 환경은 저절로 만들어지는 것이 아니라 집단지도자의 의도적이고 지속적인 노력을 통해 형성되고 유지된다.
특히 트라우마를 경험한 클라이언트나 사회적 낙인을 받은 집단의 경우, 신뢰와 수용의 분위기 없이는 자기개방과 변화 시도가 어렵다. 집단지도자는 비심판적 태도, 무조건적 수용, 진정성 있는 공감 등을 통해 이러한 환경을 조성해야 한다.
3.4 목표 달성을 위한 체계적 진행
집단프로그램은 명확한 목표와 구조화된 과정을 통해 운영되어야 효과적이다. 집단지도자는 프로그램의 전체적인 방향을 설정하고, 각 회기별 목표를 달성하기 위한 체계적인 진행을 담당한다. 이는 단순한 진행자 역할을 넘어서 치료적 개입의 전문성을 요구하는 영역이다.
또한 예상치 못한 상황이나 위기 상황에 대한 즉석 대응 능력도 집단지도력의 중요한 구성 요소이다. 구성원의 갑작스러운 감정 폭발이나 집단 내 심각한 갈등 상황에서 적절한 개입을 통해 위기를 기회로 전환시키는 것은 숙련된 집단지도자만이 가능한 전문 기술이다.
4. 집단지도력을 활용한 사례 분석
4.1 사례 개요: 청소년 인터넷 중독 예방 집단프로그램
서울시 A청소년상담복지센터에서 2023년 하반기에 실시한 '청소년 인터넷 사용 조절 집단프로그램' 사례를 분석하였다. 이 프로그램은 만 14-17세 남녀 청소년 8명을 대상으로 8주간 주 1회 90분씩 진행되었으며, 인지행동치료와 동기강화상담 기법을 활용한 구조화된 집단프로그램이었다.
참여 청소년들은 모두 인터넷게임 사용시간이 일일 평균 6시간 이상이었으며, 학교 부적응 및 가족 갈등 문제를 동반하고 있었다. 집단 구성원 중 5명은 자발적 참여, 3명은 부모의 강요에 의한 비자발적 참여자였다.
4.2 집단지도력의 구체적 활용
초기 단계에서의 지도력: 집단 형성 초기에는 구성원들의 저항과 불안이 높았다. 특히 비자발적 참여자들은 소극적 참여와 회피 반응을 보였다. 집단지도자는 '수용적 분위기 조성'을 최우선 목표로 설정하고, 각 구성원의 게임 경험을 긍정적으로 탐색하는 접근을 취했다. "여러분이 즐기는 게임의 매력을 함께 나누어보자"는 방식으로 접근하여 자연스럽게 참여를 유도했다.
갈등 상황에서의 개입: 4회기에 A학생(17세, 남)과 B학생(15세, 남) 간 게임 실력을 두고 심각한 언쟁이 발생했다. 집단지도자는 즉시 개입하여 "두 분 모두 게임에 대한 열정이 대단하네요. 그 열정을 어떻게 다른 영역에도 활용할 수 있을지 함께 생각해볼까요?"라며 갈등을 건설적 방향으로 전환시켰다. 이후 이 사건은 '경쟁 욕구의 건강한 승화' 주제로 발전되어 전체 집단에게 치료적 경험이 되었다.
참여 동기 강화: 중간 단계에서 일부 구성원들의 참여 의욕이 저하되자, 집단지도자는 '성취 경험 나누기'를 도입했다. 작은 변화라도 구체적으로 인정하고 격려하는 방식을 통해 자기효능감을 증진시켰다. 예를 들어, C학생(16세, 여)이 하루 30분 게임시간을 줄인 것을 "정말 대단한 변화"라고 인정하며 구체적인 방법을 집단 전체가 공유하도록 했다.
4.3 프로그램 결과 및 효과성
| 구분 |
사전 |
사후 |
변화량 |
| 일일 게임시간 (분) |
378.5 |
264.2 |
-114.3 |
| 인터넷중독 척도 |
67.3 |
52.8 |
-14.5 |
| 자기통제력 척도 |
41.2 |
55.7 |
+14.5 |
프로그램 종료 시점에서 참여자 8명 중 7명이 목표 수준의 인터넷 사용 조절을 달성했다. 특히 주목할 점은 초기 비자발적 참여자 3명 모두가 프로그램에 적극적으로 참여하게 되었다는 것이다. 이는 집단지도자의 수용적이고 강점 중심적인 접근이 효과적이었음을 보여준다.
4.4 집단지도력의 핵심 요소 분석
이 사례에서 나타난 효과적인 집단지도력의 핵심 요소는 다음과 같다:
상황적 민감성: 각 회기마다 집단의 분위기와 개별 구성원의 상태를 세심하게 관찰하고, 계획된 내용보다는 현재 상황에 적합한 개입을 우선시했다. 이는 융통성 있는 지도력의 중요성을 보여준다.
치료적 활용 능력: 집단 내에서 발생하는 모든 상황을 치료적 기회로 전환시키는 능력을 발휘했다. 갈등 상황도 학습과 성장의 기회로 활용하여 집단 전체에게 도움이 되도록 했다.
개별화된 관심: 8명의 구성원 각각의 특성과 욕구를 파악하고, 개별적 접근과 집단적 접근을 적절히 조화시켰다. 특히 소극적인 구성원에게는 개별적 격려를, 적극적인 구성원에게는 리더 역할을 부여하는 등 차별화된 접근을 취했다.
5. 결론 및 제언
본 연구를 통해 사회복지실천에서 집단지도력이 필요한 이유를 이론적, 실증적으로 확인할 수 있었다. 집단지도력은 단순한 진행 기술이 아니라 집단의 치료적 기능을 극대화하고 개별 구성원의 변화를 촉진하는 전문적 실천 기술임이 명확하게 드러났다.
특히 집단 역학의 효과적 관리, 치료적 환경 조성, 목표 달성을 위한 체계적 진행 등에서 집단지도력의 중요성이 확인되었다. 분석된 사례에서도 집단지도자의 전문적 개입이 프로그램의 성공에 결정적 영향을 미쳤음을 알 수 있었다.
실천적 제언: 첫째, 사회복지사 양성 과정에서 집단지도력 훈련을 강화해야 한다. 이론적 지식뿐만 아니라 실제 집단 상황에서의 개입 기술을 연습할 수 있는 실습 기회를 확대해야 한다. 둘째, 현장 사회복지사를 위한 집단지도력 전문 교육 프로그램을 개발하고 정기적인 슈퍼비전 체계를 구축해야 한다. 셋째, 집단지도력의 효과성을 측정할 수 있는 표준화된 평가도구 개발이 필요하다.
연구의 한계 및 후속 연구 제안: 본 연구는 단일 사례 분석에 국한되어 일반화에 한계가 있다. 향후 다양한 집단 유형과 클라이언트군을 대상으로 한 비교 연구가 필요하며, 집단지도력의 구성 요소를 더욱 구체적으로 분석하는 연구가 요구된다. 또한 문화적 특성을 고려한 한국형 집단지도력 모델 개발에 대한 연구도 시급한 과제이다.
참고문헌
- 보건복지부. (2024). 사회복지시설 집단프로그램 운영 가이드라인. 세종: 보건복지부.
- 한국사회복지사협회. (2023). 사회복지실천 현장조사 보고서. 서울: 한국사회복지사협회.
- 한국사회복지학회. (2023). 집단사회사업의 효과성 연구. 한국사회복지학, 75(4), 23-48.
- 이영미, 김철수. (2024). 사회복지실천기술론 (제4판). 학지사.
- Toseland, R. W., & Rivas, R. F. (2017). An introduction to group work practice (8th ed). Pearson.
